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Sujet: dans un texte construit montrez quelles furent les influences grecques et romaines - parfois mutuelles- dans le bassin méditerranéen et ce qui les a rendu possibles durant l'antiquité
Introduction
A partir du VIIIe siècle avant J-C la civilisation grecque et la civilisation romaine diffusent à des rythmes différents certains de leurs modèles culturels auprès de populations diverses, tout autour du bassin méditerranéen.
Quelles sont ces influences et comment leur essaimage a-t-il été rendu possible ?
Nous analyserons dans un premier temps les empreintes grecques pour traiter ensuite les romaines en montrant qu'elles furent parfois étroitement reliées.
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A partir du VIIIe siècle et jusqu'au VIe siècle avant J-C un mouvement de colonisation se produit depuis la Grèce. En effet de nombreuses cités-Etat - entité politique la plus courante à l'époque qui comprend une ville généralement fortifiée et les campagnes environnantes - confrontés à des problèmes de subsistance suite à croissance démographique, se voient contraintes de se séparer d'une partie de leur population.
Désignés par tirage au sort, les futurs colons dirigés par un chef partent en bateau pour fonder de nouvelles cités, le plus souvent sur les littoraux et à l'embouchure de fleuves qui offraient des avantages pour les activités commerciales notamment. Le mouvement est d’ampleur notamment en Grande Grèce (Italie du Sud et Sicile), autour de la mer Noire, en Gaule et dans une moindre mesure en Afrique du Nord et en Espagne. Par exemple, les corinthiens fondent Syracuse au VIIIe siècle, les phocéens Massalia au VIe siècle. Cette colonisation a pu être autant pacifique que guerrière, selon les cas et les populations indigènes qui étaient présentes avant les grecs.
Les nouvelles cités conservent des liens avec la « cité-mère » et conservent leur culture d'origine qu'elles contribuent à diffuser: la religion avec ses multiples divinités comme Athéna, déesse de la sagesse et de la guerre, Zeus, maître de l'Olympe associé à la foudre, Poseidon dieu des mers etc., l’architecture avec les styles dorique puis plus tard ionien et corinthien pour la construction des temples, la langue grecque , la philosophie (Pythagore) qui nourrit une réflexion très riche sur l’homme ou la politique, le théâtre ou la sculpture, art reflétant la recherche d'un idéal de beauté du corps, qui auront une profonde influence sur les romains; ceux-ci allant jusqu'à adopter entièrement le panthéon grec ou à imiter les constructions sacrées grecques.
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Plus encore encore que les grecs, les romains ont profondément influencé le monde méditerranéen . Pourquoi ?
Tout d’abord parce que leurs présence, résultat de nombreuses conquêtes militaires, a été beaucoup plus étendue et plus durable que celle des grecs. Au second siècle de notre ère, l’empire romain fait plus de 5 millions de km², comprend un quart de la population mondiale et contrôle l’ensemble du bassin méditerranéen, ce qui fera dire aux romains que la Méditerranée est « leur mer » (« mare nostrum »). L’excellence de l’armée romaine a été l’outil essentiel des conquêtes, d’abord en Italie puis au détriment de Carthage, la cité rivale d'Afrique du Nord, suite aux guerres puniques qui s'achèvent en 146 av JC, puis en Hispanie, en Grèce qui influença profondément les romains, en Gaule grâce à César au Ier siècle avant J-C suite à sa victoire sur Vercingétorix, ou même en Égypte, Asie Mineure etc.
La capacité d’organisation, la discipline, la qualité de l’armement – parfois emprunté aux ennemis, comme le glaive espagnol – ont permis aux légions de Rome de construire une réputation de quasi-invincibilité.
L’influence réelle de Rome est ensuite le fait d’un processus appelé « romanisation ». Il implique que les peuples conquis ont fini par adopter les caractères essentiels de la culture romaine : la langue (le latin) les règles juridiques (droit romain), la citoyenneté que le port de la toge rendait visible, les Dieux et Déesses romains mais aussi les loisirs comme les combats de gladiateurs ou les bains publics. Cette romanisation a été plus marquée à l’Ouest qu’à l’Est et au Sud de l’Empire.
Ce sont les cités bâties par les romains dans tout l'empire qui ont le mieux permis cette lente diffusion de la leur civilisation. Ces cités qui se voulaient être des copies conformes aux cités italiennes et notamment la capitale, Rome, matérialisaient le modus vivendi romain : les thermes et fontaines rendus possibles par les aqueducs, ouvrages d’ingénierie remarquables, le forum, cœur de la vie politique et économique, le sénat local, le théâtre, l’amphithéâtre, les temples ou parfois l’hippodrome pour les courses de chars. En Gaule Lugdunum, Arelate (Arles) ou Narbo Martius (Narbonne) en sont des exemples éclatants.
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L’influence des grecs et des romains sur les peuples méditerranéens a été considérable. D’abord fruit de la colonisation grecque entre le VIIIe et VIe siècles avant J.-C., elle s’est approfondie avec les nombreuses conquêtes de Rome surtout à partir du IIIe siècle avant J.-C. La romanisation a été d’autant plus importante que la domination de Rome a duré de nombreux siècles, jusqu’au Vème siècle de notre ère.
Le fait que les romains aient largement assimilé des éléments de la culture grecque a conduit les historiens à parler de culture « greco-latine » dont les héritages sont encore très vivaces aujourd’hui.
