Marée noire, probablement la pire catastrophe naturelle des Etats-Unis

30 mai 2010 - 20h30

• La responsable de la politique énergétique à la Maison Blanche, Carol Browner, a déclaré dimanche que la marée noire dans le golfe du Mexique était probablement la pire catastrophe environnementale de l'histoire des Etats-Unis.

• "C'est probablement la pire catastrophe environnementale à laquelle nous ayons été confrontés dans ce pays", a déclaré Mme Browner sur NBC.

• Elle a par ailleurs affirmé que l'administration américaine était "préparée au pire", c'est-à-dire l'hypothèse où la fuite de pétrole continuerait jusqu'à la fin des travaux de creusement de puits de secours, prévue pour août. Cette solution est considérée comme la plus efficace pour stopper la marée noire.

• Carol Browner a précisé que le gouvernement avait ordonné à British Petroleum (BP) de creuser deux puits de secours au cas où le premier ne fonctionnerait pas.

• "Le puits de secours à la fin août marquera certainement la fin de cette histoire", a reconnu sur ABC le directeur de la gestion chez BP, Robert Dudley. "Mais nous n'avons pas réussi à mettre la bête à tête hier".

• La fin août correspondrait par ailleurs au milieu de la saison des ouragans dans l'Atlantique, qui commence mardi. Le pétrole ne devrait pas jouer de rôle sur la formation de tempêtes, mais d'éventuels ouragans pourraient pousser encore plus d'hydrocarbures vers les côtes.

• La fuite est déjà à l'origine de la pire marée noire de l'histoire des Etats-Unis. Dans le meilleur des scénarios, ce sont déjà 68 millions de litres de pétrole qui se sont répandus en mer. Dans le pire des cas, on parle de 151 millions de litres.

• En 1989, 42 millions de litres s'étaient répandus après le naufrage du pétrolier Exxon Valdez sur les côtes de l'Alaska, à la pointe nord-ouest des Etats-Unis.